執著攻堅，終于迸發智慧火花：在膨脹土中摻入3%到5%的水泥，改造后的混合土既牢固又經濟。
類似的攻堅克難，在南水北調建設中數不勝數。截至目前，南水北調共取得新產品、新材料、新工藝等63項成果，申請國內專利110項，創下一項項新紀錄：世界第一大輸水渡槽，第一次大直徑水下盾構，第一次大直徑PCCP管道……這些第一，展示出南水北調的自主創新能力，展示出世紀工程的“中國智慧”。
沒有創新，就沒有南水北調！近十萬建設者用心血和智慧，托起了這條“科技長渠”，筑起中國水利工程史上的一座豐碑。
環保先行的“生態線”——
水質安全是調水底線，壯士斷腕，水源區關停1000多家污染企業，打造治污環保樣本
千里調水，水質是焦點。
鄂竟平說，南水北調工程建設之初，就明確提出“先治污后通水，先環保后用水”，確保水質安全，這是一條調水底線。
治污攻堅，是各部門各地方的聯合行動。
規劃頂層設計。為確保中線源頭水質，國務院實施了《丹江口庫區及上游水污染防治和水土保持》兩個五年規劃，累計安排190億元，將水源區43個縣全部納入規劃，使污水處理廠實現全覆蓋。同時，國務院六部門建立起協調機制，將源頭水質列入地方考核。
制度先行先試。從2008年起，中央財政將水源區各縣納入國家重點生態功能區轉移支付范圍，累計下達資金147億元，開創了重點地區生態補償的先河。
水質達標，考驗著各地壯士斷腕的決心。
湖北丹江口市，地處核心水源區，關停“五小”企業100多家，關閉污染源120處，砍掉有污染的大小項目120多個。丹江口人形成共識：“生態立市”，所有新上項目，一律先過環保關。
河南淅川縣，渠首所在地，10年關停污染企業350家，否決大型項目40多個，取締4萬余箱網箱養殖。“保護水質，該舍的一定要舍棄。”縣委書記馬良泉的信心堅決。
46歲的淅川農民閆朝建網箱養魚已經8年，年收入近30萬元。“靠水吃水，突然不讓養了，真是想不通。”盡管不情愿，但老閆還是舍小家為大家，賣掉所有的魚，上交了26個網箱。靠政策扶持，轉產轉業。
初步統計，中線水源區河南、湖北、陜西各地累計關停污染企業1000多家。
不僅是源頭，沿線各地嚴格環保先行。河南省南水北調辦副主任劉正才說，在總干渠兩側3000平方公里的水源保護區，僅2013年，全省就有200多家企業被拒之門外。
不僅在中線，東線的江蘇重拳減排，“十一五”以來累計關停沿線化工企業800多家。山東在全國率先實施嚴于國標的地方性標準，取消行業污染排放特權。
一時的“忍痛割愛”換來綠水青山，更帶來生態文明理念。“水都”丹江口市借水發展，正從傳統高耗能產業向旅游、生物等新型產業加快轉型，實現“量增”到“質變”。“從長遠看，綠色發展后勁更足，更加可持續。”決策者們認識到。
最新監測顯示，中線源頭水質連續7年穩定保持在Ⅱ類以上，主要入庫支流水質基本符合水功能區要求。東線干線排污口全部關閉，水質達到Ⅲ類標準。
10多年攻堅，南水北調工程成了治污環保的樣本，為重點工程踐行生態文明提供了借鑒。
節水優先的“發展線”——
再不能與生態爭水、與子孫爭水，以水定發展，加快用水方式轉變
北方人終于盼來生命之水。按照規劃，中線一期工程年均調水量95億立方米，其中河南37.7億立方米，河北34.7億立方米，北京12.4億立方米，天津10.2億立方米。
