“申遺不是終點。”2024年6月29日，揚州博物館報告廳，觀眾們冒雨前來，聆聽一場關于大運河的講座，主講人是顧風。
“祝賀，中國！”2014年6月22日，卡塔爾多哈，第三十八屆世界遺產大會上，中國大運河被列入《世界遺產名錄》，顧風現場打電話回國報喜。
顧風，原揚州市文物局局長、大運河聯合申遺辦公室主任，現任江蘇省文史研究館館員，揚州“雙博館”名譽館長，2005年起投身大運河申遺和遺產保護工作。如今，雖已年逾古稀，談起大運河，他言語中仍滿是熱情。
顧風在辦公室翻閱資料。人民網記者 黃鈺攝
“揚州是大運河的長子”
2007年，大運河聯合申遺辦公室掛牌成立，由揚州牽頭，以城市聯盟的形式申報世界文化遺產。
為什么是揚州？
揚州瘦西湖附近，有一條邗溝。公元前486年，吳王夫差開鑿邗溝，第一次用人工的方式溝通了江淮兩大自然水系。《左傳》將此記載為“吳城邗，溝通江淮”，大運河2500年的歷史由此計起。
此后，邗溝經歷代改造變遷，融為京杭大運河的一部分。顧風說，這也是揚州被稱為“大運河原點城市”的由來。
“揚州是大運河沿線一個‘通史’式的城市。”顧風說，自邗溝起，大運河的每個重要發展階段都有揚州的身影，“成為一條有序列的歷史運河談何容易？我們現在還能指認，一段河道，它的前身是什么、哪個朝代的，這是很獨特的”。
“揚州和大運河共生共長，興衰與共。”顧風說，無論是隋唐時期，還是明清時期，大運河揚州段在漕運、農業灌溉等方面都發揮著關鍵作用。
揚州大運河文化旅游度假區一角。人民網記者 黃鈺攝
“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。”顧風表示，獨特的地理位置，讓揚州很早就成為南北文化交流的走廊，“以戲曲為例，在京劇和昆曲的發展過程中，揚州是不可缺少的舞臺”。
“到今天，京杭運河揚州段還有3到4億噸左右的年船舶通過量。”顧風說，揚州充分展現了大運河“活態”的特征，“回過頭來看揚州跟大運河的關系，可以說是大運河的長子”。
“保持活態就很了不起”
世界上著名的運河和水利工程不止一處，大運河有何特別之處？
世界遺產委員會認為，大運河是世界上最長的、最古老的人工水道，也是工業革命前規模最大、范圍最廣的土木工程項目，它促進了中國南北物資的交流和領土的統一管轄，反映出中國人民高超的智慧、決心和勇氣，以及東方文明在水利技術和管理能力方面的杰出成就。
在顧風看來，大運河及其遺產的價值主要體現在歷史價值、科學價值等方面。
我國自然河流多為東西向，一定程度上對南北向的往來形成了屏障。“南北向的大運河溝通了幾大水系，同時也把區域文明的邊界打破了，客觀上為實現大一統、鞏固封建統治創造了條件。”顧風說，“這是大運河最直接、最基礎的作用。沒有大運河、沒有大一統，何以中國？”
大運河的科學價值主要體現在水工系統及其產生的綜合價值方面。顧風介紹，大運河整體的水工系統由一系列工程組成，有補水的、泄洪的、調節水位行船的等等。
“英文單詞里的The Grand Canal，特指中國大運河，這是獨一無二的詞。”顧風說，從地理跨度、時間跨度、功能作用和保持至今的“活態”特征上看，大運河都是獨特的，“拋開其他，僅僅是活著這一點，就很了不起啦！”
“申遺不是終點”
“祝賀，中國！”
十年前，卡塔爾多哈，一錘定音。現場的顧風“有點懵”，他努力讓大腦動起來，思考接下來應該做什么——要報喜，馬上把消息傳回國內。
“會場外面是一個比較大的前廳，空蕩蕩的，唯東北角有一把靠椅。我就坐在這個地方。手機撥通以后，我一句話也說不出來……”回憶起這一刻，顧風眼泛淚光。
時間回到2005年，揚州市積極參與大運河申遺，時任揚州市文物局局長的顧風投身其中。從對揚州的運河遺產進行摸底，到與多個城市競爭、爭取到牽頭機會，再到協助其他城市進行遺產普查、生態整治和申遺規劃，顧風幾乎把大運河沿線走了個遍。
前往多哈參會前，顧風寫下幾幅書法作品，打算送給同行代表留念，其中一幅是“夢想成真”。“合影環節，我們準備的橫幅找不到了，就拿著這幾幅字拍了照。”
顧風（左三）在會場合照留念。受訪者供圖
“申遺不是終點。”顧風認為，未來，一方面要加強歷史研究，繼續做好對現有遺產段落的保護工作；另一方面，要以喜聞樂見的方式，吸引更多人走近大運河。
“我希望它變，也希望它不變。”談起對未來大運河的設想，顧風說，“后代的智慧肯定超乎想象，但我希望它的核心價值以及和城市的緊密聯系不變”。
