巍峨起伏牛蹄嶺，雄關要塞兵家地。牛蹄嶺位于安康城東南方，北臨漢江，由大、小牛蹄嶺兩座比鄰的山組成，周圍環(huán)繞著楊家寨、塔梁等十幾條大小不同的山梁，山勢起伏、地形險要、易守難攻，是沿漢水西去漢中和進軍安康城區(qū)的天然屏障。
1949年4月，中國人民解放軍突破國民黨長江防線后，國民黨西安“綏靖公署”胡宗南集團為掩護其主力部隊在關中地區(qū)作戰(zhàn)的側后安全，保住入川退路，先后調集5個軍，在安康至白河縱深200多里的地區(qū)建立了三道防線。
5月下旬，中國人民解放軍第十九軍為了配合第一野戰(zhàn)軍在關中地區(qū)作戰(zhàn)，從湖北兩鄖地區(qū)出發(fā)，開始西進作戰(zhàn)。至7月20日，相繼突破了國民黨軍的三道防線。敵六十九軍、二十七軍、新三軍潰逃至安康縣城外圍牛蹄嶺及文武山一線，構筑堅固工事，企圖負隅頑抗。
7月23日，為奪取安康，繼續(xù)西進，十九軍決定攻殲牛蹄嶺守敵，由五十五師擔任主攻任務，五十七師和安康軍分區(qū)部隊配合作戰(zhàn)的側后安全。
7月23日23點，五十五師一六三團、一六四團向大、小牛蹄嶺發(fā)起進攻。全體指戰(zhàn)員在敵人飛機大炮的狂轟濫炸下，奮勇向前，激烈爭奪。戰(zhàn)斗最激烈時，不論是炊事員、飼養(yǎng)員、通訊員，還是機關干部都拿起武器投入戰(zhàn)斗。陣地得而復失、失而復得，戰(zhàn)至24日下午3點，五十七師第一六九團、一七一團投入了戰(zhàn)斗。整個陣地上槍炮聲、喊殺聲交織在一起，濃煙滾滾，殺聲震天。在我軍猛烈攻擊下，敵人一片混亂，尸橫遍野，加之大雨滂沱，水血混流。
下午6點45分，十九軍全線發(fā)起總攻。余敵倉皇逃竄，我軍一舉攻克牛蹄嶺。晚上9點，一六九團占領安康縣新城，一七一團占領安康縣西關，殘敵大部分逃往漢水以北。牛蹄嶺戰(zhàn)役結束時，正值中國人民解放軍第二野戰(zhàn)軍向國民黨反動統(tǒng)治的大西南后方迂回包抄，在關中的人民解放軍十八兵團暫停向南進軍。因此，十九軍奉中央電令停止前進撤離安康，移駐平利、旬陽蜀河休整待命。
牛蹄嶺戰(zhàn)役是十九軍西進陜南打得最激烈最艱苦的一場山地爭奪戰(zhàn)。敵我雙方開展陣地爭奪十多次，我軍共殲敵2000余人、俘敵550余人;人民解放軍也付出了較大代價，第十九軍五十五師第一六四團副團長孟俊岐和1200余名指戰(zhàn)員英勇捐軀。
埋骨何須桑梓地，人生無處不青山。英雄不朽，人民不忘。在牛蹄嶺戰(zhàn)役主陣地、戰(zhàn)地指揮部----牛蹄嶺主峰旁，建起了牛蹄嶺戰(zhàn)斗紀念碑。
牛蹄嶺戰(zhàn)役，為安康和平解放和陜南解放奠定了堅實的基礎。同時，十九軍以少勝多，打擊了胡宗南集團三個軍，并牽制了國民黨兩個軍，配合了第一野戰(zhàn)軍解放關中的作戰(zhàn)，也策應和支援了第二野戰(zhàn)軍進軍大西南“大迂回、大包圍”戰(zhàn)略的實施。
(市委黨史研究室供稿)
