5月2日晚，隨著貴州恒豐隊隊員朱征宇穩穩地將點球射入球網，這支在本賽季中超聯賽開局階段舉步維艱的球隊通過點球大戰淘汰了廣州恒大隊，拿到了足協杯的最后一個八強席位。
至此，本賽季足協杯1/8決賽全部結束，上海上港隊、山東魯能隊等中超強隊紛紛昂首晉級。中乙聯賽的四川九牛隊通過點球大戰淘汰了同樣來自中乙的南通支云隊，成為足協杯歷史上首支闖入八強的中乙球隊。值得一提的是，本輪足協杯比賽是中超球隊連續第二周迎來一周雙賽的賽程，面對密集的賽程，有不少球隊在足協杯比賽中對陣容進行了輪換。
雖然既有山東魯能隊同河北華夏幸福隊這樣的強強對話，也有沈陽城建隊與廣州富力隊的“跨級大戰”，但本賽季足協杯的1/8決賽中，交戰雙方殺得難解難分成為所有比賽的共同點。8場比賽之中，有多達4場是通過點球大戰才分出勝負，而另外4場雙方的分差也僅為一球。
本輪足協杯一些場次的晉級懸念延續到了最后一秒，也要源于不少球隊并未派出最強陣容出戰。主力輪休在不少情況下無形中縮小了球隊之間的實力差距，首發中只有阿蘭一名外援的廣州恒大隊便在兩度領先的情況下被扳平，最終在點球大戰中被貴州恒豐隊淘汰。
2日晚的北京工人體育場內，在雷納托·奧古斯托、比埃拉和索里亞諾組成的前場“三叉戟”帶動下，主場作戰的北京中赫國安隊開場后便向老對手天津泰達隊發動猛攻，并最終以1∶0獲勝晉級八強。與主力盡出的主隊相比，作客的天津泰達隊頭號球星阿奇姆彭和球隊核心米克爾均未隨隊參賽。面對連續一周雙賽的密集賽程，對不少志在聯賽中有所作為的球隊來說，在足協杯中派上替補球員進行輪換不失為一種對策。泰達隊主帥施蒂利克也坦承，球隊人員并不充足，在比賽中也會立足防守。
至今在本賽季中超聯賽中難求一勝的升班馬大連一方隊在以1∶0擊敗重慶斯威隊的比賽中也雪藏了蓋坦和卡拉斯科兩名大牌外援，不過對手重慶斯威隊同樣對陣容進行輪換，最終大連一方隊憑借孫鉑的精彩入球獲得了八強席位。
相比之下，同樣進行陣容調整的廣州恒大隊卻并未如此幸運，最終被貴州恒豐隊在點球大戰中淘汰出局，而貴州恒豐隊派上的也并非全部主力，“我們面對的是一支王者之師，本來計劃是不要丟太多球就好，派上的也是輪換陣容，但我們在比分落后的情況下沒有放棄，這場勝利非常關鍵。”貴州恒豐隊主帥曼薩諾賽后表示。
實際上，各隊紛紛派上輪換陣容出戰足協杯，也為更多年輕球員提供了難得的展現自己的機會。在球隊點球淘汰天津權健隊的比賽中，21歲的江蘇蘇寧隊小將黃紫昌上演了連過數人的好戲。而在廣州恒大隊鮮有上場機會的U23球員唐詩，也在本輪比賽中抓住機會攻入精彩進球，一度為球隊取得領先。
除年輕隊員之外，一些外援也是足協杯陣容輪換的受益者。本賽季首次為山東魯能隊披掛上陣的帕皮斯·西塞，便在3∶2淘汰河北華夏幸福隊的比賽中梅開二度，找回了良好的競技狀態。
在八強產生之后，本賽季足協杯1/4決賽對陣隨即出爐，廣州富力隊將迎來江蘇蘇寧隊的挑戰，而上海上港隊則將與北京中赫國安隊爭奪一個四強席位。山東魯能隊的對手將是貴州恒豐隊，而中乙球隊四川九牛隊則將與大連一方隊展開較量。與前幾輪不同的是，足協杯自1/4決賽起將采取主客場兩回合賽制。
《 人民日報 》（ 2018年05月03日 15 版）
