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物產(chǎn)豐饒的陜南秦巴山區(qū)，有山、有林、有水、有坡，具有得天獨(dú)厚的資源優(yōu)勢(shì)，是一方百姓生存寶地，有很多有趣的動(dòng)植物，也有很多野菜，折耳根、旱菜、蕨菜、蒲公英、小蒜、灰灰菜、薺菜、刺包坨、香椿……多得叫不上名來(lái)。這些山野菜，卻少有人知曉野菜的學(xué)名，聰明的嵐皋人腦洞大開，為這些野菜取一些稀奇古怪的名字沿用至今。即使一些辨識(shí)度很高的野菜，十里八鄉(xiāng)的嵐皋人也會(huì)滋生不同的稱謂。如今正走上餐桌成為宴請(qǐng)親友的綠色美味佳肴，有一種野菜，好吃的不得了，名字叫半邊菜，有山有水有坡的自然環(huán)境也最適宜半邊菜生長(zhǎng)，這里半邊菜供人們采食千年，這些都是鄉(xiāng)村百姓的美味佳肴，也是填補(bǔ)百姓生活的調(diào)樣野菜。
正宗的半邊菜，只屬于千米之上的山野（生長(zhǎng)于海拔980-3500m之間）且半陰半陽(yáng)、土壤肥沃、環(huán)境濕潤(rùn)的高山林間。
半邊菜有學(xué)名亦有別名：學(xué)名華中碎米薺；別名菜子七、婦人參、普賢菜、半邊蓮。《本草綱目》這樣的藥學(xué)名著對(duì)其都有記載：半邊蓮屬稀有野生草本植物，具有清酷熱、解體毒、益脾胃、瀉肝火、降血脂之功效。而現(xiàn)代醫(yī)學(xué)也認(rèn)為半邊蓮功效能止咳化痰；活血消腫。主百日咳；慢性支氣管炎；跌打損傷；解毒排滯。有“天然抗生素”的美稱。當(dāng)?shù)馗咐暇偷厝〔模盟鼇?lái)治病，沒有副作用，還具有良效。而且對(duì)癌細(xì)胞有較強(qiáng)的抑制作用，老少皆益，是人們生活中彌足珍貴的健康森林蔬菜。
嵐皋半邊菜可焯漿水酸菜，加點(diǎn)油、鹽、辣椒，是吃面食、米飯和包谷珍最好的下飯菜之一；也可將其曬干和臘肉同炒，濃香馥郁、韻味悠長(zhǎng)，讓人回味無(wú)窮；曬干后還可做蒸肉墊底，油而不膩、綿而不韌、野味十足，是獨(dú)具嵐皋特色的梅菜扣肉。
我們沒有經(jīng)歷那個(gè)年代，難以感受父輩們?cè)?jīng)的苦難。我出生于上世紀(jì)60年代初，那是生活極其困難的年代，而我的童年是在一個(gè)山區(qū)度過的。
聽父輩和老人們講，在三年自然災(zāi)害時(shí)期，家家戶戶生活十分艱難，過著食不果腹的生活，沒別的辦法，大人孩子天天到山里、坡里去挖野菜（半邊菜）充饑，把野菜當(dāng)成了主食，地里的野菜一露頭就挖，有的連根刨出來(lái)吃。坡里的挖完了，就到山上去挖，當(dāng)年家鄉(xiāng)父老鄉(xiāng)親就是靠著吃山上、坡上的野菜（半邊菜）以維持生命、度過了難關(guān)。而據(jù)說其他地方真有餓死人的，每當(dāng)提起這事，父輩和老人們都十分感激山里、山坡上的那些野菜（半邊菜），確實(shí)是艱難時(shí)期的“救命菜”。
嵐皋的野菜（半邊菜），牽引著一代由一代。它是貧困時(shí)期的寶藏，曾維系著家鄉(xiāng)人民度過了難關(guān)；它是醫(yī)治病痛的良藥，治好了一方百姓的病痛和創(chuàng)傷；它還演繹著許多動(dòng)聽的故事，引發(fā)著一輩又一輩嵐皋人講下去……
相傳很早以前，嵐河岸邊住著一對(duì)青年男女，男的姓麻，女的姓連。
麻員外富甲一方，一共養(yǎng)了三個(gè)兒子。老大麻農(nóng)，忠厚老實(shí)；老三麻將，“白話鳥舌”，奸巧無(wú)比。唯有二少爺麻虎，英俊瀟灑、知書達(dá)理，頗得寵愛。
對(duì)門連家的獨(dú)生女兒風(fēng)姿綽約、貌美如花。由于秀發(fā)梳向半邊，鄰居們戲稱為“半邊蓮”。連家原先是生意人，后來(lái)因?yàn)橥崂飺剿啵率股釅牡簦澋醚緹o(wú)歸。最終淪為貧民，靠扯草藥過日子。
麻虎和半邊蓮自小青梅竹馬，情投意合。看看到了談婚論嫁的年齡，兩人便不約而同地想到了一起。麻虎大膽向父母說出要娶半邊蓮為妻的想法，不料遭到父母的極力反對(duì)。那頭，半邊蓮不好向父親表白，只是悄悄向媽媽吐了真情。就這樣，一對(duì)苦命鴛鴦?dòng)采婚T第觀念拆散了。為了躲避尷尬的婚姻，半邊蓮一家三口逃進(jìn)了巴山老林安了家，從此隱居起來(lái)。
半邊蓮走后，麻虎的母親患上了風(fēng)濕病，疼痛萬(wàn)分，幾乎癱瘓。為了尋找愛情，為了治好母親的病，麻虎踏遍千山萬(wàn)水尋找半邊蓮。為了趕時(shí)間，有時(shí)候干脆挽起褲腳在林間濕漉漉的小路上行走，腳桿上經(jīng)常爬滿了吸血的螞蝗，使白腳桿變成了“麻腳桿”。因?yàn)楸旧硇章椋哪溨C的麻虎從此便以“麻腳桿”的綽號(hào)自詡了。
誠(chéng)心動(dòng)天地，功夫不負(fù)有心人。在麻虎的堅(jiān)持下，終于在巴山老林找到了半邊蓮。半邊蓮念在麻虎的情分和執(zhí)著上，費(fèi)盡心血治好了準(zhǔn)婆婆的風(fēng)濕病。
由于麻虎舍不得離開半邊蓮，半邊蓮又不愿離開巴山老林，于是，麻虎決定遷到老朳（嵐皋方言，深山老林）居住。后來(lái)，他們結(jié)了婚，生了孩子。兒子取名叫天蒜，女兒名叫葉上花。
陜南秦巴山區(qū)遍地都是“寶貝”，地上長(zhǎng)的，水里游的，天上飛的是應(yīng)有盡有，而這些野味是純天然的，既營(yíng)養(yǎng)又健康。最值得一提的就是半邊菜，吃起來(lái)細(xì)膩柔軟，清爽可口，并且還有很好的藥用效果。 朋友，如果你要找半邊菜、麻腳桿、小蒜和灰灰菜，就趁著山竹抽筍的季節(jié)上老朳找好了。它們都是好吃又營(yíng)養(yǎng)的野菜。
現(xiàn)如今，豐衣足食的環(huán)境里，人們對(duì)健康越來(lái)越重視了，粗糧，野菜，返璞歸真的生活成了城市居民的向往。吃膩了雞鴨魚肉的人們想念了曾經(jīng)共患難的老朋友——半邊菜，它被順理成章，堂而皇之地請(qǐng)進(jìn)大雅之堂，成了城里人熱捧的菜肴。品種繁多的山野菜（半邊菜）經(jīng)過包裝，搖身一變成為貴族，走進(jìn)超市，走進(jìn)廚房，端上餐桌，它成了純天然的綠色食品，倍受人們青睞了！
每年的清明前后，幾場(chǎng)春雨暖花開、草長(zhǎng)鶯飛的時(shí)節(jié)，一些精明的城里會(huì)攜妻或結(jié)伴走進(jìn)一些鄉(xiāng)村踏青，他們一邊欣賞桃紅柳綠的無(wú)限春光，一邊在高山林間采來(lái)鮮嫩的半邊菜，然后如獲至寶地拿回家嘗鮮。
在過去一些人因?yàn)槌圆伙栵垼蜕仙酵诎脒叢藖?lái)填飽肚子，但是在人民日益重視營(yíng)養(yǎng)和保健的今天，半邊菜普遍受到城里人追捧，有人甚至不遠(yuǎn)千里來(lái)到農(nóng)村采摘。半邊菜突然“火了”起來(lái)，好多菜市場(chǎng)上價(jià)格不菲，好多高檔餐館里“身價(jià)”上漲，在嵐皋都是常見的“野菜”，極其普通常見，村里人最多采摘一點(diǎn)調(diào)節(jié)一下口味。隨著對(duì)這些不起眼植物的研究，半邊菜的營(yíng)養(yǎng)和藥用價(jià)值凸現(xiàn)而出，越來(lái)越得到鄉(xiāng)親們的青睞。我就是其中的先行者之一。
仲春與暮春尚未交接班兒，半邊菜的嫩芽已經(jīng)在默無(wú)聲響、悄無(wú)聲息之中偷偷地露出了頭兒。拙樸純凈的半邊菜，是大自然的精髓和禮物，我喜歡在春天里挖野菜，吃野菜。與大自然零距離接觸，能看見春天怎樣從松軟的泥土里拱出嫩芽，能感受到春風(fēng)在春日融融里送來(lái)一縷微涼。雖看不到蝴蝶翻飛的倩影，但看見了毛毛蟲努力蠕動(dòng)的身軀；雖聞不到濃郁的花香，卻聞到了野菜泥土的芬芳。我和妻子每年我們都忠實(shí)地履行著這個(gè)約定，因?yàn)樘で嗤诎脒叢俗屛覀兿硎艿搅藷o(wú)窮的樂趣，投身大自然的懷抱，去看看沒看見過的另一種春天，咀嚼一下春天的味道，找尋半邊菜的那種美好感覺，成了夫妻一個(gè)快樂的源泉。
現(xiàn)在安康百姓生活發(fā)生了巨大的變化，半邊菜不再是充饑裹腹之用，它伴隨著人們從貧窮的年代里走出來(lái)。春季到來(lái)，鮮嫩的半邊菜，大抵是來(lái)自秦巴山的慷慨饋贈(zèng)和自然界的恩賜吧；已成為人們創(chuàng)收致富的綠色食品，也隨之進(jìn)入我們的餐桌，也成了嵐皋人饋贈(zèng)遠(yuǎn)方親朋、年節(jié)最好的禮物。半邊菜為舌尖上的安康增光添彩。
文／圖：廖霖
