趙灣電站就要蓄水了，塘興是淹沒區，估計要不了多久，這里的一切連同它的過往，都將靜靜地沉睡在一片湖水之下。
塘興，一個撤并到趙灣鎮前曾經的鄉政府駐地，十來戶店鋪和人家緊偎著102省道依山就勢而居，說不上規劃美觀或人文特色什么的，看看那些起于河谷或劈山削巖而建的房屋，你自然就會明白，在這山與水的夾隙中，生存，真是超越一切的首要任務。
老家在原塘興鄉轄下的一個村，所以，這個地方注定拴系有我關于成長的記憶。盡管早已習慣了生活的紛繁繚亂，但面對這種拔根掃葉式的變遷，還是無法做到淡定如常。即便遠隔著層疊的歲月重帷，可拂去歷史的塵沙，那些久遠而溫暖的煙火氣息，亦能幽幽地彌散開來。
八十年代的塘興，和很多內陸腹地的偏遠山區一樣，改革開放的春風尚未吹醒她沉睡的心扉，一切都還是懵懂惺忪的樣子。所以，印象深處，定格著這樣一些泛黃的圖片。坑洼不平的公路，車輛過處，晴天一身灰，雨天一身泥。放眼望去，一片以灰褐色為主基調的土坯石板房中，信用社和供銷社那幾間磚瓦結構的房子算是鶴立雞群了。生活于此的鄉親們，似乎也被這一派沉沉的灰色所浸染，藍色或黑色的中山裝、軍綠色的解放鞋，以及帆布包、背簍這些行頭與物什，與這方天地相互默默地和諧呼應著。
流淌不息的旬河，把塘興一分為二。雖然一樣的落后貧瘠，但河東有政府機關、商鋪，還有南通縣城北往西安的公路，算是繁華之地了。我們所在的河西，放眼望去，是令人望而生畏的群山，沒有公路，也沒有電，用現在的話說，生活完全是原生態的。隔山不算遠，隔河不算近。連接一河兩岸的，是一條破舊的木船，逢年過節或趕集的日子，渡口一派清明上河圖般的熱鬧景象，鄉親們售賣的，多是糧食、雞蛋、豬仔之類的農產品，換回皺皺巴巴的幾張薄幣，轉眼又會流向那僅有的幾個店鋪，換回鹽、煤油、火柴等生活必需品。當然，那里也有對幼年的我們極具誘惑的水果糖、餅干之類的東西。
時光蝸牛般地攀爬進了九十年代，一座吊橋連通了河東與河西，鄉親們再也不用為隔河渡水而發愁了。那片亙古沉寂的山水，從那時開始，似乎也被一種無形的力量悄然喚醒，人們走路的步伐快了，周圍的房子日漸增多并呈現出鮮亮的色彩，打工的年輕人帶回一些新潮的東西或趣聞，撩撥的人心蕩漾，誘惑著外出的人越來越多，一切看起來就像《平凡的世界》中瘋癲的田二整天叫嚷的——世事要變了！
思想裂變帶來的沖擊和變化不斷以加速度引領著一個時代飛速向前，河西終于通上了電，用了幾十年的煤油瓶被人們扔進了犄角旮旯，烤煙第一次作為經濟作物出現在很多莊稼人視為命根的土地里，帶給人們脫貧致富的希望，一條幾代人夢寐以求的公路，在隆隆的炮聲中漸漸延伸到了山頂。就在那風云變幻的十多年間，我上了初中、中專，畢業后隨即也匯入了打工的洪流，而后又再次陰差陽錯地回鄉捧上了所謂的鐵飯碗，直至今天。一晃二十多年過去了，多少次出進塘興，我已記不清了，只是隨著年齡的增長，越來越掂量到這個毫不起眼的地方的重要。
有時候我想，故鄉之于人的意義，多半在于其游歷他鄉并經歷了人生起落沉浮后的精神皈依。多年之后，不管你是懷著白手起家富貴榮華后衣錦還鄉的自豪，還是帶著歷盡艱辛依然潦倒落魄的屈辱悲愴，只要回到這個生你養你的地方——故鄉，她都會欣然地接納你、包容你、沉淀你。在這塊天地里，那些或是飄在天上或是煎熬在地獄的感覺，都能溫順地得以回歸，一切是那么踏實寧靜，又是那樣從容淡定，你會發現，自己其實還是原來那個王家丑娃、周家毛毛或是趙家小狗子。自以為成功的，許會慢慢參悟，此前那些燈紅酒綠中的炫耀和自詡，那些虛偽的奉承和膨脹，顯得多么淺薄和無趣。自認為失敗的，也會驀然發現，原來一切也并非那么不堪，勃動的雄心又會重新燃起希望的光芒。在我看來，很多人心靈的成長和成熟，境界的升華和博大，大抵都是在故鄉故土這樣一些不經意的零散篇章中堆壘完成的。
最近一次回塘興，是驚蟄后的一個周末。只見道路兩旁的房屋，有的瓦已被揭掉，有的墻已被推到，拆遷，正在忙亂中進行。依稀間，仿佛時光倒流，那個遙遠而又近在咫尺的塘興，像一個完成使命垂暮之際的老人，正安詳地慢慢走向夕陽下的輝光。
有些送別，是沒有儀式的，或者說，儀式在人們的心里，人也好，物也罷，同此一理。生活中的走遠乃至消失，許是宿命的必然，也或是現實的抉擇，但世間事物的演變，總是飽含著玄奧的哲思，一種形態的結束，往往是另一種形態的新生和走進。
