黃開林
老家芳流以石命名的地方很有幾處，如大石包、五花石、雷打石，最為有名的是蔣家關和棗樹坪交界處的香爐石。舊志上說：香爐山聳其北，上建祖師廟，頗稱勝境。山右為凌霄寨，尤高峻。
明明是廟，卻叫做山。明明是山，又喚作石。這就是老家人的高明，在他們心中，石不是石，山不是山，石是小山，山是大石。
原本在草鞋埡玩得好好的，離開飯還有一個多小時，有人提議要去看香爐石。早聞其名，未見真容，活到花甲之年，還未近距離看過一次，真有些說不過去。李峰駕車，寫縣志的同行一同前往，一股風似的就刮了上去。路雖簡易，卻很硬朗，信眾們不要人動員，自己動手修建，這種行為就是佛語中的“自覺”。看到小廟了，準確地說，應是看見那尊奇石了，下車，整衣，徐行，很期待，也很虔誠。
僧占險境，難阻善行；寺廟破敗，修葺能新。工棚未拆，建筑垃圾還在，“香爐古寺”牌匾被風吹落在一旁。真要復什么古稱，應該叫祖師廟，而不是什么古寺。木秀于林，風必摧之。行高于人，眾必非之。修廟可以高韜，拜佛要在低處。
一木一石，都要人工背運。一坎一階，都是精心建造。不算奇跡，也算艱辛，我站在窄窄的廊道上，環顧四野，先前有人上來，行走不可能自如，攀爬也只能披荊，如果有物件在身，那是多么的艱難！那是何等的苦不堪言！這是向上的精神，也是信仰的力量，這種精神無艱不摧，勢不可擋。
好香哇！隨著清風徐徐而來，有草木的清芬，是植物的幽香。前平指著從石縫中斜出的半枯半榮的樹說：香味兒是從那里發出的，那樹叫巖柏，一種有著悠久歷史的遠古物種，生于懸崖峭壁，寸土不沾，靠雨露滋潤，枝千年不枯，根千年不腐，香遠溢清，永不走味。長在石壁上的柏樹，稱之為巖柏并不為過，加之有香火熏染，山林氣浸潤，袒露的便是氣節，或叫風骨。
有門敞著，無人住持，夜不閉戶，道不拾遺，門里門外都是一片凈土。我們手腳并用，臉蛋貼著石巖，面壁而上。路遇幾塊清同治年間石碑，不用細瞧，肯定是建廟緣由和功德芳名。
廟高，門檻卻低。爐內香灰很厚，朝功德箱投了紙幣，自取一捆香表，點燃合十，默默禮敬。自己抽簽，自己許愿，自己敲鼓，自己拜佛，這又是自覺，也叫信任。給多給少沒人關注，取多取少無人盯看，跪也行，不跪也行，真正是自修自行，安詳安心，自覺自悟，守本守性。眼前雖沒有鐘磬，卻有彩繪的神像，圓圓的大鼓，就想起別人一聯：佛貌依山古，鐘聲帶日長。
退一步回望，年代久遠的“香爐”，除了古樹，還有苔衣，隨意撫摸一棵小草，輩分都比我們要高，借賈平凹先生的書名：古爐。還要借一個成語：古色古香。
廟堂之高，江湖之遠，在故鄉這塊奇石面前，我想起一個詞：恩重如山！我雙膝跪下，膝下沒有黃金，只有硬生生的石頭，因而這次無來由的來，不是拜神，而是敬石。
